第４６話 単純明快

第４６話

単純明快

　８月２３日（火）。降雨で1日延びた首位決戦の初戦。ホークス斉藤、ロッテ渡辺俊の両チーム、エース同士の対決。1対１の同点で迎えた７回、ズレータのバックスクリーンに飛び込む本塁打で勝ち越した。斉藤は８回ノーアウト1、２塁のピンチをしのいだ。９回にも強気のピッチングを崩さず投げぬいた。無傷の１４連勝。昨年、１６連勝を記録した斉藤だが、同じ投手が１４連勝以上を２度記録するのはプロ野球史上初の快挙だ。ロッテとの差は５・５に広がった。「（斉藤は）いい意味での緊張感を保っている」（王監督）。

　ポータルサイトの雄、１日のアクセス数が１１億と圧倒的な強さを誇るヤフーの井上雅博社長。穏やかな語り口調の中にも、並々ならぬ自信をうかがわせる。広告・オークション事業などすべての部門で大幅黒字。なぜ、そんなにも強いのか。「ブロードバンド市場が、それだけ大きくなってきたということでしょうね」（井上社長）。
　米ヤフーとの合弁で１９９６年にヤフーは設立された。情報検索サービスの提供としてスタートしたが、日本のユーザーの使い勝手のいいように改良を重ねてきた。視聴率を高める（アクセス数を増やす）には、なるべく多くのメニューをそろえるのが効果的だ。「あったらよいと思うサービスを実現し、嫌だと思うトラブルは極力なくしていく」（井上社長）。次々とコンテンツを増やして、総合ポータルサイトに進化してきたのだ。

　いま、ヤフーは「ライフエンジン」をめざしている。その人、その人のライフサイクルにあったもの、それに応えるものを提供していく。「これからも１ケタ、２ケタと売上げを伸ばしていく」（井上社長）。

　インターネットでできることはすべてやる。「すべての分野で一番になる」というのが井上社長の考え方だ。「そのためにやるべきことをやる」。

　１９９６年の設立時、小さな環だったヤフーは、増大していき、いまや巨大な環になりつつある。

　ヤフーの井上の理念はシンプルでわかりやすい。

　王監督と孫正義も大きなひとつの目標に向かって進んでいる。シンプルである。＜めざせ世界一、野球もビジネスも＞。　

　雨天で試合が延び、斉藤はスライド登板になった。周囲の心配をはねのけるように斉藤の答えはシンプルだった。「投げろと言われたら、それに従うだけ」。試合後の斉藤は言った。「素直にうれしい。また応援してださい」。斉藤の座右の銘は＜感謝＞。

　球場に応援に駆けつけた孫は興奮ぎみに言った。「最高でした」。
　　　　　　　　　　　　　　　　　（文中敬称略）